牛得草是我国著名豫剧丑角表演艺术家。他在《七品芝麻官》中，用“丑角正演”的表现手法，成功地塑造了一名廉正为民、不畏强暴的县官，幽默而不庸俗，备受观众的喜爱，尤其他那句“当官不为民做主，不如回家卖红薯”的台词，更是广为流传、深入人心，成了人们指责不作为官员的经典用语。
牛得草，1933年出生于河南省开封市，从小师从豫剧名丑李小需，专攻丑角。那时候他连个名字也没有，大家都叫他“小牛”。后来，团里一位老艺人给他起了个名字叫牛俊国。
牛俊国热爱豫剧艺术，演戏认真，为了博采众长，他还曾向京剧名角肖长华学过戏，肖长华对他说：“剧本好比是肉，演员好比厨师，要把肉做成各种各样的菜，才算本事。”这段话对牛俊国影响很大，从此，他细心观察生活，虚心向各方面学习。他与吆唱叫卖的摊贩交朋友，学习吆唱，他向唱莲花落的、说相声的请教，学习他们生动幽默的语言和表演艺术。经过努力，解放初，他的丑角艺术已颇具特色，有了一定的影响，但此时，他仍叫牛俊国，还没有一个合适的艺名。
开封有一个叫李春芳的八十多岁的老人，一辈子清贫，知识渊博，他爱听牛俊国的戏，有时散了戏还到后台找他聊天。牛俊国对他很尊敬，常向他请教。一天，他向老先生请教：“人家都说我的名字不符合我的丑角行当，我又想不出好名字来，请老先生指点。”李春芳想了一下说：“起名字因姓而宜，姓侯的有叫侯得山的，猴子得了山可以攀登；姓于的有叫于得水的，鱼儿得了水可以畅游；姓朱的有叫朱得康的，猪得了糠（康）膘肥体壮。你姓牛，何不叫牛得草呢？牛儿得了草，能负重远行，韧力无穷啊！”
牛得草这名字实在起得好，又诙谐，又好记，还寓有深刻的含意。牛俊国听完老先生一番说明后，高兴地说：“好！俺就叫牛得草，共产党把俺从苦海中救了出来，让俺当了人民演员，这不是小牛得到青草了么！”
李春芳还为他起了个字叫“料足”，起了个别号叫“饮水”。这样，这头牛有草、有料、有水，可以充分发挥才能了。人们也因此戏称他为“艺术之牛”，牛得草也以此引以为自豪，他在日记中写道，他就是要“立志成牛，艺为人民”。他自从得了“牛得草”之名后，变得更加勤奋和刻苦，真的像牛一样一直在表演艺术的园地里默默地耕耘和开拓，最终使自己由一头不起眼的“小牛”，变成了一头名闻中外、大名鼎鼎的“艺术之牛”。
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