• 正月初五日生于安徽合肥县东乡磨店乡。父亲李文安，母亲李氏，兄弟姐妹八人，李鸿章排行老二，谱名章铜。

【1823年（道光 3年）1岁】

• 中秀才入学。

【1840年（道光20年） 18岁】

• 应顺天府乡试，考中84名举人，同年与赵氏完婚。

【1844年（道光24年）22岁】

• 入京会试，以年家子身份受业曾国藩门下。

【1845年（道光25年）23岁】

• 中进士，列二甲第13名，朝考后改翰林院庶吉士。

【1847年（道光27年）25岁】

• 授翰林院编修，充武英殿编修。

【1850年（道光30年）28岁】

• 随同侍郎吕贤基回籍办团练，5月首次与太平军交战于和州裕溪口。

【1853年（咸丰3年）31岁】

• 9月，随同福济等先后攻克巢县、和州等地，后叙功赏加按察使衔。

【1856年（咸丰6年）34岁】

• 12月赴江西建昌，入曾国藩幕府。

【1858年（咸丰8年）36岁】

• 入曾国藩幕，襄办营务。

【1859年（咸丰9年）37岁】

• 奉曾国藩之命组建淮军。

【1861年（咸丰11年）39岁】

• 李鸿章率13营淮军抵达上海；3月署江苏巡抚，12月改为实授。

【1862年（同治元年）40岁】

• 正月兼署五口通商大臣。

• 奏设外国语言文学学馆于上海，是其创办洋务之始。培养外语和学习西方科学、技术人才。

【1863年（同治2年） 41岁】

• 率领淮军各部攻入常州，大肆杀戮太平军。清廷赏骑都尉世职。

【1864年（同治3年）42岁】

• 署理两江总督，创办江南制造总局、金陵机器局。

【1865年（同治4年）43岁】

• 为钦差大臣，负责镇压捻军。

【1866年（同治5年）44岁】

• 授李鸿章为湖广总督，仍在军营督办剿捻事宜。

【1867年（同治6年）45岁】

• 二月兼署湖北巡抚，12月被任命赴贵州督办苗乱军务。

【1869年（同治8年）47岁】

• 七月开始办理天津教案，八月调任直隶总督，后又兼任北洋通商大臣。

【1870年（同治9年）48岁】

• 七月与曾国藩会奏陈兰彬选聪颖子弟赴美国留学。

【1871年（同治10年）49岁】

• 六月授武英殿大学士，11月设轮船招商局。

【1872年（同治11年）50岁】

• 10月与日本签订《北京专条》，结束日本出兵台湾的事件

• 12月调文华殿大学士。

• 奉召进京见恭亲王奕訢，力陈中国修建铁路的重要，亦因阻力太大，未能实行。

【1874年（同治13年）52岁】

• 因"马嘉理案"与英国代表签订《烟台条约》。奏设开平矿务局，官督商办。受命督办北洋海防事宜，开始着手组建北洋海军。

【1875年（光绪元年）53岁】

• 6月被任命为全权大臣赴烟台谈判。

• 11月派福州船政学堂学生出洋学习。

【1876年（光绪2年）54岁】

• 就琉球事件，与美国前总统格兰特会晤。

【1879年（光绪5年）57岁】

• 开始创设海军；设立天津水师学堂

【1880年（光绪6年）58岁】

• 未经奏报修成开平煤矿唐山至胥各庄铁路，约10公里。

【1881年（光绪7年）59岁】

• 奏报试办上海机器织布局；派马建忠与法使宝海商定越南办法三条。

【1882年（光绪8年）60岁】

• 奏请设立天津武备学堂，四月与法国签订《中法新约》。

【1885年（光绪11年）63岁】

• 与奕儇等人自大沽赴旅顺巡查海防。

【1886年（光绪12年）64岁】

• 北洋海军正式成军。

【1888年（光绪14年）66岁】

• 致函奕儇，详陈创建铁路本末，并提议兴建芦汉铁路。

【1889年（光绪15年）67岁】

• 以日、俄等国窥伺朝鲜、亟需加强东北防务为由，提出修山海关内 外关东铁路建议，获朝廷批准。

【1890年（光绪16年）68岁】

• 二月校阅北洋海军；奏请筹办关东铁路。

【1891年（光绪17年）69岁】

• 关东铁路因经费被挪作慈禧太后六十寿辰庆典之用停建。

• 中日甲午战争爆发。

• 被赏戴了三眼花翎，因为黄海战败，又被拔去了三眼花翎。

【1894年（光绪20年）72岁】

• 被授予全权大臣赴日议和，签订了《马关条约》。

【1895年（光绪21年）73岁】

• 赴俄参加沙皇的加冕典礼，并顺带周游欧美列国。6月与俄国签订《中俄密约》。

【1896年（光绪22年）74岁】

• 分别与德国、俄国签订胶州湾租借条约和旅顺、大连租借条约。

【1898年（光绪24年）76岁】

• 署理两广总督。

【1899年（光绪25年）77岁】

• 奉命北上与八国联军谈判议和。

【1900年（光绪26年）78岁】

• 与八国签订《辛丑条约》，同年病逝于北京，诏赠太傅，予谥文忠，晋封一等侯爵。

【1901年（光绪27年）79岁】